Rekordan broj natjecatelja u Melbournu!

Svjetsko prvenstvo u plivanju okupilo je rekordan broj natjecatelja, 2195 sportaša iz 173 zemlje. Najbrojnjija je reprezentacija Kine sa 109 članova. Svjetska plivačka federacija (FINA) postavila je i rekordan nagradni fond 1.925 miljuna USD. Tako da će pojedinačni svjetski prvaci osim zlatnih medalja dobiti 12,000 $, uz srebro ide 7,000 $ a broncu 5,000 $.

Dok su natjecanja u ostalim sportovima već počela, početak plivačkih natjecanja je u nedjelju. Mnogi plivački stručnjaci predviđaju da bi Melbourne mogao biti jedno od najkvalitetnijih i najuzbudljivijih plivačkih natjecanja u povijesti. Rivalstvo plivačkih  reprezentacija SAD i Australije je dobro poznato svima. Australci znatno oslabljeni, povlačenjem Iana Thorpa, prešutno već priznaju nadmoć amerikanaca u muškoj konkurenciji, a pravu bitku nastoje prebaciti na žensku konkurenciju. Amerikanci predvođeni superzvijezdom Michealom Phelpsom , u svom stilu, najavljuju dominaciju u obje konkurencije, a dugoprugaš Larsen Jensen čak najavljuje mogućnost prekida dominacije australaca u disciplini 1500 metara slobodno (Australci nisu izgubili na SP u ovoj disciplini od 1991). Međutim natjecanje u Melbournu sasvim sigurno neće biti samo dvoboj ove dvije plivačke velesile, južnoafrikanac Roland Schoeman pred sam početak natjecanja izjavljuje da je nepobjediv u svojim utrkama. Možda ga je za takvu izjavu ohrabrila ozljeda našeg Duje Draganje. Ipak sigurno je samo da će aktualni svjetski prvak Filipo Magnini (ITA) i olimpijski pobjednik Pieter van Hoogenband (NED) testirati ovu Schoemanovu izjavu u finalu utrke 100 metara slobodno, vjerovatno jednoj od najuzbudljivijih utrka na programu.